Президент України Володимир Зеленський в інтерв’ю Financial Times під час відвідин пошкодженої російським ударом школи у Києві підтвердив, що близько половини українських винищувачів F-16 не беруть участі у бойових діях через тривале технічне обслуговування в країнах Європи. За словами Зеленського, Україна шукає підтримки західних партнерів, щоб перенести частину ремонтних робіт на свою територію та швидше повертати літаки у стрій.
Хто обслуговує українські F-16
Технічне обслуговування українських винищувачів здійснює бельгійська компанія Sabena Aerospace Engineering. США уклали з цією компанією контракт на суму понад 230 млн доларів на ремонт українських F-16. За словами колишнього контрадмірала ВМС США Марка Монтгомері, ремонт у Sabena Aerospace Engineering триває до 40 тижнів, тоді як у США аналогічна етапна перевірка після 300 годин нальоту зазвичай займає від двох до шести тижнів.
Реакція Києва та позиція МЗС
Зеленський заявив, що Україна «втрачає дорогоцінний час саме тоді, коли ці винищувачі найбільше потрібні для захисту українського неба», і що F-16 ефективно борються з російськими реактивними дронами. Він також розкритикував уряди США та країн Європи за недостатню політичну волю, а на запитання про допомогу партнерів відповів: «Недостатньо, звісно, недостатньо». Водночас речник Міністерства закордонних справ України Георгій Тихий заперечив оцінку про катастрофічно низький рівень доступності літаків, заявивши, що партнери повертають відремонтовані F-16 дедалі швидше і Україна повністю довіряє промисловим партнерам у питанні боєготовності винищувачів. Редакційна стаття The Wall Street Journal про затримки з техобслуговуванням була опублікована 29 вересня.
